1865年4月27日,蘇丹娜號在孟菲斯以北七英里處的密西西比河沉沒(méi)，據調查，當日凌晨?jì)牲c(diǎn)，船上四臺鍋爐中的三臺相繼爆炸，最終導致悲劇。事故發(fā)生時(shí)，船上共載有2300位剛釋放的聯(lián)邦戰犯，其中有1700人遇難，是美國最嚴重的海上災難，但是由于當時(shí)正值內戰，在沉船發(fā)生12天后又出現林肯被刺的事件，因此當時(shí)很少有人關(guān)注此次海難，當時(shí)的媒體也并未為后人留下太大的報道。