柴達木盆地，青海省西北部，屬封閉性山間斷陷盆地，是中國四大盆地之一。面積約24萬平方公里，北抵阿爾金山脈，南至昆侖山脈，東北有祁連山脈。盆地內盛產鐵礦、銅礦、錫礦、鹽礦等多種礦物，被譽為“聚寶盆”。柴達木沙漠是中國八大沙漠中第五大沙漠。